日本靠什么支撑着传统工艺的延续？

        如果说日本的工艺文化作为一种传统是活性的、具有生命力,那么,这种生命力则归功于国家和民众对它的重视,以及想方设法地保护并发扬光大。

        日本对于传统文化的重视是因为有其深层的文化基础,这种基础昭示其对优秀的传统文化采取保存和发展的方略。不管出于什么动机和心理,至少日本人从明治维新最初起就开始了对其古物等有形文化财的保护，先后出台了《古器物保存法》(1871年)、《古社寺保存法》(1879年)、《史迹名胜天然纪念物保存法》(1919年)、《国宝保存法》(1929年)、《重要美术品保存关系法》(1933年)。

        在二战后出台的《文化财保护法》(1950年颁布实施,1954年再次修订推出),又在有形文化遗产认定的基础上,第一次设立和颁布对重要无形文化技术认定制度。对“人间国宝”的认定"这是一个在世界上首创的,具有鲜明特色和重要意义的保护制度。无形文化财的保护制度将对那些在艺术上具有特殊价值的、对艺术具有重大作用的技术、在工艺史上具有特别重要地位的以及艺术价值高、对艺术具有重要作用又在工艺史上占有重要地位、地方特色显着的具有工艺技术高度持有者(包括相关技术的正确保持者和精通者)予以指定和保护。

        虽然被指定者是麟毛凤角,但却有一种示范和鼓励的作用,对工艺技术的传承和发展,对振奋传统工艺人信心,都有提升和推进的作用。对人间国宝的指定表明了一种理念和思想,即让人们能够明白,工艺文化“活性”存在对民族文化有着多么重要的意义，尽管工业化的进程是无法抗拒的,人们也并不期望手艺文化能恢复到原有的位置，而且未来的手艺的复兴,在很大程度上将是文化意义上的复兴,甚至手艺不再是我们物质生活所必需,但却一定是我们的精神生活所无可取代的一个部分。

        因而,如果只是对“物化”了的工艺品进行保护,而忽视对活性的技术技艺的保护和传承,那么,当技术技艺成为了博物馆中文物时,也同时就意味着其生命力的衰竭。