茶树，发源于中国，成就了世界独特的饮料。令无数人为之倾倒。
让我们走近一颗茶树，看看茶树的一生。
茶树从种子发芽开始，或从插穗杆插成活开始到自然衰亡为止，生长、发育的一生，可分为幼苗期、幼年期、成年期和衰老期四个阶段。
幼苗期
从茶子萌发到茶苗出土，出现第一次生长休止时为止。现代培育茶更多的是扦插繁育的方式播种茶树。
茶苗一般需经过4〜5个月的时间即可进入幼年期。
当插穗生根和腋芽萌发生长 后，茶苗一面靠根系吸收土壤中的水分和养分，一面靠叶子进行光 合作用制造有机物质。
幼年期
茶树从第一次生长休止到出现第一次开花结实为止的时间是茶树的幼年期。大概持续4~5年。
在这时期，茶树生长旺盛，茶树在幼年期，营养生长占绝对优势，可塑性强，是系统修剪培养庞大根系和塑造良好树冠的最好时期。
这个时期，通过栽培管理等措施和促进根系生长、塑造良好的树冠，为高产打下良好基础。
成年期
从第一次开花结实到出现第一次自然更新时为止，是茶树的成年期。
这一时期生长旺盛，吸收力强，养分消耗多，茶叶品质好，产量高，是茶树最有经济价值的时期。一棵茶树一生大致有20~30年的树龄。
这一时期生长旺盛，土壤的营养条件，气候变化，适当的水分和云雾，以及种植技术可以让茶树的树龄无限延长。不同茶种的树龄也有着一定的区别。
生长在云南凤庆县的锦绣茶王生长了3200年树龄，至今依然可以产茶。树干直径足有1.84米，8个人才勉强围得起来，茶树树高10.6米，腰围5.82米。
位于云南镇沅哀牢山千家寨1号古茶树，高达25.6米，专家推测约有2700多岁。这是世界上最大的野生古茶树，它生长在海拔2000多米的原始森林中。
潮汕地区凤凰单枞中最古老的树宋种单枞，相传为南宋末年村民李氏几经选育后流传至今，也达600多年。
衰老期
任何事物都逃不过生衰的规律，茶树亦然。茶树由生长旺盛转为到衰老，乃至茶树死亡是茶树的衰老期。
茶树的衰老期相当长。这一时期生机逐步衰退，发芽力逐步减弱，树冠分枝减少，根系吸收力衰退，根颈部自然发出细小侧枝，产量、品质下降，但花、果增多。
一般在这一时期，需要重修剪或台刈，加强土壤改良，促使地上部和地下部更新复壮，也可由适当产茶。直到，栽培上失去更新价值才对茶树改种换植。
