日本砂铁老铁壶为何这么珍贵？日本砂铁壶解析

　　现在，很多人通过可以通过各种各样的专业图书和科研文献资料的学习，甚至可以通过实际体验来了解科学技术日新月异的日本工业界实态。但是对于现代的人们来说，纵观整个世纪，有很多现在根本无法想象的事情在当时确实真实存在。从铁壶的制作界来看，最多进化的痕迹莫过于明治(公元1868年-1912年)和大正(公元1912年-1926年)时期。
　　在明治三十八年(公元1905年)，簗(拼音LIANG1)川的宇津野发电站建成。能供应市内大约一百九十户的照明用电的发电站，其容量却仅仅只有二百五十千瓦时而已。在那个时代的铁壶制作，人们既要一边克服许多困难与不足，又要一边认真努力的进行铁壶的创作。从那个时代的作品上浮现了当时的铁器铸造技术的痕迹，同时从作品上也体现了当时从事铁壶创作者的一丝不苟的精神。

　　随着南部藩历史上的金山勘探的发展，人们进一步的了解到了当地砂铁和铁矿石储备的富足状态。为当地发展铁器铸造奠定了物质基础。生产铁壶和铁器的材料铣铁，在当时使用的是南部藩江刺地区的栗木矿山出产的铁矿石或是久慈地区产的砂铁提炼的铣铁。和现代的熔矿炉提炼的铣铁相比，是含有较多杂质的一种铣铁。
　　砂铁是一种所含的碳素(C)和硅(Si)素很少，而含钛(Ti)元素较多的白铣，砂铁极其细微的结晶形态使其拥有不宜生锈的优点。同时，砂铁的硬度高，融铁后的流动性差是使用砂铁铸造铁壶时容易出现孔洞的原因。因此常听老釜师(工匠)感慨地说在当时使用铣铁铸壶，由于原材料硬度太高，铸出的壶身有孔洞是常有的事，成品率相当低。
　　釜石矿山所开发的高炉提炼出了鼠灰色的铣铁。虽然熔铁变得简单，流动性差的问题也得到了解决，但是这样的原材料却存在着一个无法接受的缺点。由于其结晶面的粗糙结构导致铸铁产品氧化，生锈，腐蚀现象变得非常严重。和现代的工业化生产相比，在原材料的品质和落后的冶炼技术的方面简直有着天壤之别。就是在这样一种大环境下，铸铁工匠们付出了难以想象的劳苦去研究解决问题。

　　砂铁矿纯度高，含碳、硅量极低，另含少量微量元素如钛等，成品的光泽度很高，由于含杂质少、不易生锈，因此表面不用上漆防锈，经抛光后光泽鉴人，近似白银的效果，和一般铸铁黑沉沉的感觉完全不同。  遗憾的是，砂铁矿目前已经采尽，市面上还在售的，不是作坊里祖辈积攒下的原矿，就是用老壶回炉后的产品，来源稀少，价格很贵。像这种早期品相完好的砂铁铁壶更是少之又少。它的主要优点是：
　　1、外观漂亮
　　2、不易锈，锈了也容易除掉
　　3、密度高，因此保温性能更好
　　4、砂铁敲击时音调更高更悦耳
　　砂铁贵，不仅由于原料少，还因为易碎难铸，成品率极低。所以像这种砂铁薄胎工艺没有较高的铸造技术很难成型这样完美的品质的。早期多用来煅烧制成武士刀，北海道砂铁矿产量较多。但現今已無矿可採，昭和40年日本政府下令全面禁止开採!砂铁壶二价铁释放更快,易于保养，必须从河流出海口或沿海岸開採,取得不易。江戶时期多为皇族御用品，制作者多為有名的釜师，煮水后口感比一般铁壶的表现更佳，更甘甜更滑溜顺口，使用期限也是一般铁壶的3~6倍，可说是铁壶中的极品。