茶器——茶托起源

       【茶托】用以衬垫茶杯的碟子,古代流行的一种置茶盏的承盘，亦称茶舟、茶船、茶托子、茶拓子、盏托。其用途以承茶杯防烫手之用，后因其形似舟，遂以茶船或茶舟名之。

        茶托始见于东晋，南北朝时开始流行，唐以后随着饮茶之风而盛行。唐代盏托口一般较矮，有的口沿圈曲作荷叶状，颇为精美；宋辽时期盏托几乎成了茶盏固定的附件，托口较高，中间呈空心盏状；明代托口微鼓，亦有船形盏托，称茶舟、茶船；清代盏托为圆形。

        古代嗜茶者也器重茶托，当时茶托多用金银或名瓷制成。原先是贵族消闲阶级茶人的爱物，据《茶经》等史籍记载，唐代以前，饮茶用具和食器混在一块，自唐开始，茶具渐成一个系统，常见的茶具是口径较小的碗。人称“茶盏”或“茶怨”、“茶贩”。

    茶盏在发展演变过程中，造型、纹饰也日趋多样。到后来，发明了盏托与茶盏配套，这种比较讲究的茶具以其形象、作用被称作茶托。

        说起茶托的发明来历，有这么一段历史记述。唐代李匡义《资暇集》中的记载说，公元780年至783年的时候，西川节度使崔宁的女儿也喜欢喝茶，当时的茶杯是直接端起来喝，刚烹煮的茶汤盛于杯中很烫手，她便动了脑筋，取了个碟子，将茶杯放在碟中。虽然这样不烫手了，可是碟的大小与杯并不吻合，使用起来也常杯倾茶溢。崔宁之女并不甘罢休，她又出了个窍门:在碟里融化些蜡，再把茶杯放进去，终于固定了。后来她又叫工匠用漆制环以代蜡，既能使茶杯固定，又能让杯、托分离，自此之后广为流传。

        宋代程大昌的《演繁露》中也有这样的记载:“托始于唐，前世无有也。崔宁女饮茶，病盏热熨指，取碟子融蜡象盏足大小而环结其中，置盏于蜡，无所倾侧，因命工髯漆为之。宁喜其为，名之日托。遂行于世。”但是，现代文物考古发掘证实茶托并非“始于唐，前世无有也。”考古学家认为，茶托起源于晋，流行于南朝，是当时较为考究的茶具。  宋代造瓷技艺登峰造极，盏托的工艺也攀登到了一个巅峰，在这一阶段，五大名窑的皇家瓷器，诞生了无数惊艳世间的曼妙盏托，美得不可方物，堪称是人间绝品。

        茶托最主要的功能就是防烫，隔热。符合中国人的生活饮食习惯。西方人喜爱使用手柄，需要端着红茶、咖啡泡许久。中国人习惯敞口的大碗喝酒、喝茶，故而不适合添加手柄，而为了隔热，盏托就显得更为必要。

        随着饮茶风盛，茶托后来还演变到一托多盏，它具有很强的实用性和装饰性，能够给茶人们以美感和庄重感。南宋吴自牧《梦粱录》中记载当时京都街市茶肆用“瓷盏漆托供卖。”明代后，茶人们喜欢盏上加盖，盏下有托，品茶时一手托盏一手持盖来拂动漂在茶面上的茶叶，别有一番情趣。

        随着饮茶习俗的普及，茶杯的造型、釉汁、装饰也渐趋多样化，出现了由茶杯和托盘配套的茶托。清代寂园叟《陶雅》中提到：“盏托，谓之茶船，明制如船，康雍小酒盏则托作圆形而不空其中。 宋窑则空中矣。 略如今制而颇朴拙也。”说起茶船，不少人可能会感到陌生，说到“茶托”或“盏托”，也许大家就很明白，其实在茶具这个庞大的家族中，茶船虽处于从属地位，却不可或缺。